终于，话题又回到了他的十八岁。李云迪这个名字为世人熟悉就是在他十八岁的那年。2000年，李云迪获得了第十四届国际肖邦钢琴比赛的第一名，这个已经空缺了15年之久的“第一名”让他声名鹊起。在这第一名的宝座上，曾经写下波里尼（Maurizio Pollini）、阿格里奇（Martha Argerich）、奇默尔曼（Krystian Zimerman）等人的名字，这些名字日后都列入了钢琴演奏的史册。很快，李云迪获得了环球唱片旗下著名的古典音乐品牌DG（Deutsche Grammophon）的青睐，第二年，他成为DG旗下百年来的首位华人钢琴演奏家。时过六年，李云迪这样回想起当年的比赛：“影响当然非常大。它开启了我艺术生涯的道路，也让我走向国际生涯的舞台。”的确，随着《李云迪：肖邦精选》、《李斯特钢琴精选集》、《肖邦：诙谐曲－即兴曲》等专辑以及现场音乐会录音的陆续面世，李云迪的琴声为越来越多的人们所熟知。

　　在签约DG之后的数年间，李云迪似乎对肖邦和李斯特情有独钟。在旁人看来，这样的选择有它的优势，让乐迷们听到他演绎的经典钢琴作品，以便于更多的人接受；同时也有他的风险，那就是这些曲子都曾被无数演奏大师一再地演奏和录音，鲁宾斯坦（Artur Rubinstein）、阿格里奇等人的名字已经在乐迷心中刻下很深的印迹。“当然，我非常喜欢这些经典的曲目，这些曲目都有不计其数的版本。从追求完美的角度来说，我作了非常细致和深刻的研究，希望留下一个与前人不同的、值得聆听和收藏的版本。”

　　今年11月，李云迪带着他的新专辑《肖邦/李斯特第一钢琴协奏曲》回到国内，协奏曲在专辑中的出现，说明他对演奏大型音乐作品的信心，而这似乎也预示着他即将到来的一系列新动作。“在德国的六年学习即将结束，明年我将和一些著名乐团、著名指挥家一起展开大规模的全球巡演，比如与柏林爱乐乐团，小泽征尔、夏伊（Riccardo Chailly）等指挥大师合作，将在美国的卡耐基音乐厅，维也纳的金色大厅等地展示我这六年的学习所得。”这样一来，李云迪一直到2009年的日程都已经排得满满当当。“今年12月会在中国进行一个大型的巡演，会演奏莫扎特、舒曼、李斯特和肖邦的作品；明年2、3月，在美国大概有20多场的演出；明年5 月，在柏林与柏林爱乐合作一个20世纪音乐的首演——演出普罗科菲耶夫和拉威尔的钢琴协奏曲，这两个曲目对我本人来说也是非常新鲜的。”